Пролог:

-Солнце уже закатилось над этим миром!!! Грядет Время Сумерек!!!
Эти слова произнес Каздан, после того как остаткам отряда "Дельта" удалось смотаться с его острова. Каздан вновь принял нормальные Заргланские пропорции. Он стоял на балконе своей цитадели - Башни Караз Арах. По правую его руку стоял жнец, опиравшийся на косу. Теперь он завел привычку носить плащ с капюшоном, но в этот раз он стоял с непокрытой головой.
Слева же от Каздана стоял гвардеец Скейр, накачанный имплантантами. Он стал нелюдимым и почти ни с кем не разговаривал. На его поясе болтались два лайтсайбера - его единственные друзья. Даже Каздан не знал, о чем думает Скейр, но до сих пор он держал его на посту телохранителя и это удовлетворяло.
-Как думаешь, Жнец, - вопросил Каздан - Было ли хорошей идеей воскресить павших героев АТИМ и подчинить их нам?
Жнец повернулся.
-Идея была хорошей. Но меня не устраивает, что вы наделили их такой силой.
-Продолжай.
-А если они взбунтуются? Они же уничтожат весь остров! Рагнарос неуправляемый, да и Ал`Акир немногим лучше...
-И что ты предлагаешь?
-Может, отослать их куда-нибудь? Надо же опробовать их силы в действии.
-О дааа... Ты слышал о Карда-нуи?
-Сердце Вселенной Маторанов? А кто о нем не слышал?
-Вот и я о том же. Его следует захватить. Если мы лишим этих существ их сердца, это нанесет им смертельный удар. Которого хватит нам, чтобы Суккуб и Гривус со своими армиями сожгли их города. А затем мы вновь захватим Метру-нуи. И наконец, восторжествуем.
Каздан закончил свою пафосную речь и огляделся. Особой реакции она не вызвала.
-Ладно. Передай Рагнаросу и Ал`Акир, чтобы они отправлялись в Карда-нуи. Клон Крогана сможет прорвать завесу и открыть им портал туда. А также объяви всеобщую мобилизацию.
-Да, повелитель.

Рагнарос, десятиметровый гигант, оглядывал свою армию Огненных Элементалей. Они все жаждали сжигать и расплавлять врагов. Он даст им то, чего они хотят. Они сожгут сердце Вселенной Маторанов дотла!
-И запомни. - сказал ему Каздан - Ты не должен сжигать Карда-нуи дотла. Ты должен захватить его, убить всех защитников и закрыть переходы внутрь, чтобы АТИМ не могло отбить его обратно.
-Дааааа... конечно... - подумал Повелитель Огня. Вслух же он прокричал своим хриплым басом:
-Как скажете, повелитель!
-Клон Крогана открывает для вас портал. Будьте готовы.
Каздан телепортировался.
Ал`Акир, стоявшая рядом, усмехнулась.
-Можешь не напрягаться. Пусти только одну искорку, а я разгоню огонь на всю землю.
-И без тебя справлюсь.
-Не соглашусь.
-Возможно.
Они поглядели друг на друга. И засмеялись.
-Повелитель Огня!
Рагнарос снова принял подобающий вид. К нему подгребал Барон Геддон, лейтенант его армии.
-Войска готовы.
-Отлично. Впереед!!!
И элементали огненным потоком хлынули в портал. Дни Карда-нуи сочтены.

Часть первая
ЯРОСТЬ ОГНЯ
Глава 1
Искра

Карда-нуи был сердцем всей Вселенной Маторанов. В прямом смысле. И это сердце находилось в поврежденном состоянии - образовалась прореха в "крыше" Карда-Нуи, и теперь вниз заливалась вода Аква Магны. В АТИМ временно решили эту проблему, но внизу образовались приличные болота. Матораны Карда-Нуи в основном жили на гигантских упавших сталактитах. На самом большом была база АТИМ. А где-то в болотах находился Кодрекс, запечатанное строение, созданное с пока неизвестной целью. Оно было взято под охрану бывшими членами Ордена Каме-нуи.
Аксонн вышел наружу. Кодрекс был сферической постройкой с одним единственным входом, у которого всегда дежурил отряд Ваков. Только они могли охранять вход круглосуточно, поскольку были механоидами.
Аксонн отошел к краю силового поля, окружавшего Кодрекс. Оно было надежным, создано по древнейшим технологиям, и отключить его могли только изнутри. Сейчас поле было установлено на режим, пропускавший разумных существ, но не Рахи.
Аксонн прошел еще немного и вышел из силового поля. Он всегда выходил прогуляться по болотам после обеда, согласно рекомендациям медиков. Но вид болот его не вдохновлял. Вокруг Кодрекса почти не водились Рахи. Однако такие прогулки постепенно перешли в привычку, которую Аксонн...
Неожиданно земля затряслась. Первый толчок оказался настолько сильным, что Аксонн грохнулся в болото, разбрызгав вокруг жижу. Такому великану, как он, не составило труда выбраться, хотя он и залепил почти все доспехи. Что произошло?
Он увидел вдалеке огромную вспышку, как от взрыва вулкана. Аксонн понял что он упал не от толчка, а от ударной волны. Оттуда поднимался черный дым. А потом прогремел гром, и Аксонн услышал голос:
-ЭТОТ МИР БЫЛ СОЗДАН ЧТОБЫ СГОРЕТЬ!!! УЗРИТЕ ЖЕ ЯРОСТЬ ОГНЯ!!! ЯРОСТЬ РАГНАРОСА!!!!!!!!!!!
Аксонн побежал обратно в Кодрекс. Он не пострадал от ударной волны. Нужно срочно всех предупредить.

-Хелрикс! Госпожа Хелрикс! Просыпайтесь!
Хелрикс очнулась. Она отправилась в Карда-нуи лечится, поскольку недавно она стала сдавать. В Цитадели ее замещал Теридакс.
-Госпожа Хелрикс!!!
Ее трясла за руку Га-маторанка. Туви.
-Туви? Что произошло?
-Донесение. В глубине болот была зафиксирована мощная вспышка и взрыв. А потом голос...
-Так это был не сон?!
Хелрикс вскочила с кровати, поскольку недавно ей вылечили радикулит.
-Объявляй всеобщий сбор на базе! В Зале Совещаний. Есть очевидцы происходящего еще?
-Этот голос слышали все. Вспышку же видели только радисты на базах и Аксонн.
-Ладно. Собирай народ.

Огромные пространственные врата с огненными рунами появились на месте взрыва. Там же был Рагнарос, на пару с Ал`Акир. Из портала выплывала армия элементалей.
-Получилось! - торжествующе ревел Барон Геддон.
-Вот только незачем было орать на все болота. - заметила Ал`Акир.
-Они должны знать, что заберет их жалкие жизни! - возразил Рагнарос. - Объявляй сбор офицеров вон под тем сталактитом.
Спустя некоторое время все офицеры-элементали собрались под сталактитом, прочие элементали принялись разрушать среду вокруг. Каменные элементали забрасывали болота землей, огненные выжигали её, а воздушные разносили огонь огненных.
В центре собрания были Рагнарос и Ал`Акир в своих громадных пропорциях - 30-метровые гиганты, оглядывавшие всех с высоты.
Отличительной чертой всех офицеров являлись наручи, сделанные из неизвестного материала. Простой элементаль может сгинуть, не оставив ни следа, за исключением разрушений. А от офицеров остаются такие наручи.
Лейтенантом армии Рагнароса был Барон Геддон, большой элементаль с красными наручами и особыми рунами, показывавшими его должность заместителя Рагнароса. Он внимал каждому слову своего господина. Он вел на поводке адскую гончую.
Неподалеку от него пристроился другой лейтенант, Гарр. Чванливый и высокомерный каменный элементаль, был заместителем Гривуса, и был послан вместе со своей армией как поддержка. Он старался смотреть на всех с высока. Рядом с ним стоял Големагг, каменно-лавовый великан, бывший его телохранителем.
С Ал`Акир же пришла Сиама, большой воздушный элементаль, одним мановением руки поднимавшая ураганный ветер. Она была не слишком разговорчива и без телохранителя.
И было тут еще много разных офицеров, но выделялись среди них и... Зарглане. Это были огненные колдуны Каздана, способные творить большие разрушения. В качестве телохранителей они брали с собой других колдунов меньшего ранга.
Рагнарос оглядел всех еще раз.
-Воины мои! Мы прибыли сюда, чтобы разрушать и сжигать!!!
-ДААААА!!!
-Знайте - моя сила с вами, и вместе мы сокрушим любую преграду!!!
В подтверждение своих слов Рагнарос взмахнул Сульфурасом и ударил сталактит. Километровая гора покачнулась и... упала. Упала в болотах и распалась на множество частей. И на ее вершине что-то было. А теперь уже нет.
-Этот мир был создан, чтобы сгореть!!! Конец близится, воины мои! Грядет Время Сумерек! И никто не в силах этому помешать!!! МУАХАХАХАХАХА!!!
Армия элементалей отправилась на войну. Огненным и каменным было поручено выжечь все болота и уничтожить всех, кто будет сопротивляться. Строение Кодрекс должно быть захвачено. А Ал`Акир вместе с элементалями воздуха отправилась на вершины сталактитов, воевать с солдатами АТИМ. Война началась.

Глава 2Новая Гвардия
Хелрикс собрала всех обитателей базы АТИМ в огромном Зале Совещаний. Сама она стояла на кафедре, и говорила.
-Господа, сегодня у нас начинается суровая пора. Враги проникли в Карда-нуи!
Никто не удивился. По большей части солдаты уже догадывались об этом, после крика на все болота.
-И это отнюдь не простые враги. Это элементали, воплощения ярости стихий, обернувшиеся против нас. И возглавляют их те, кто когда-то были нашими величайшими героями...
Позади Хелрикс вспыхнул экран. Зрители охнули, увидев огромного лавового гиганта с молотом в руке.
-Это Рагнарос, Повелитель Пламени. Он командует теми элементалями, что сейчас прорываются к Кодрексу. Он очень опасен, и чувствуется, что непобедим. А когда-то он был Адмонитором...
Вот тут-то волна удивления и восклицаний прокатилась по залу.
-Но он не один. С ним прилетела Ал`Акир, бывшая Тоа Нокси.
Экран сменил изображение.
-Она со своими воздушными элементалями готовится к атаке на наши позиции, включая эту базу. Никакое оружие элементалей не возьмет. Но мы решили эту проблему.
Распахнулись двери в дальнем конце зала. Внутрь промаршировали несколько воинов. Они принадлежали к разным расам, делая строй разношерстным, но их объединяла черно-серебряная броня, и знак на груди.
-Познакомьтесь с войсками Ордена Холода. Это наши новые подразделения, созданные специально для борьбы с элементалями. У каждой стихии есть свои элементали, но в Карда-нуи действуют три вида. Огненные, Каменные и Воздушные. И с ними можно бороться с помощью правильного вооружения. Корак-кал, объясните пожалуйста.
Среди воинов Ордена Холода был Разрушитель Корак-кала.
-Каждый отряд укомплектован специальными пушками. Я не буду объяснять вам их устройство, наврядли вы его поймете. Но их можно настраивать для борьбы с каждым элементалем. Против воздушных элементалей установка будет действовать по принципу пылесоса. Она будет вытягивать из них энергию, пока от элементаля ничего не останется. Таким же образом можно брать их в плен. Против каменных подействует как ракетница. Взорвать - и все дела, главное попасть. Ну а против Огненных - обыкновенный пожарный водомет. Когда элементаль потухнет, он больше не возродится.
В зале аплодировали.
-Но есть исключения. В результате наблюдений мы выяснили, что офицеры элементалей носят специальные наручи. В этих наручах после смерти заключается разум элементаля, и он может возродиться вновь. Посему, если вы убьете офицера, немедленно сдайте наручи ближайшему члену Ордена Холода. Мы обработаем их и офицеры не возродятся. Также за каждую пару наручей положена награда.
И вновь аплодисменты.
-Я, вместе с 50-ю членами Ордена отправлюсь на защиту Кодрекса. Еще 50 оставляю тут, чтобы вы смогли отразить натиск Ал`Акир. И огромная просьба - не убивайте ее. По возможности захватывайте воздушных офицеров в плен. А возглавит защиту базы...
В зале материализовался Макута.
-Макута Сирка!!!
В зале захлопали, послышались приветствия.
-Спасибо конечно... - крикнул Сирка, махая рукой - Только вот нас атаковали!

По базе зазвучали сирены. Матораны вооружались и занимали позиции на световых пушках. Члены Ордена Холода распределились по периметру базы. Сирка периодически облетал базу, проверяя готовность.
Вокруг базы закручивался шторм. Небеса потемнели. Стали появляться красные сполохи.
-Они хотят блокировать воздушное пространство. - сказал Корак-кал, следя за дисплеем. - Тогда никто не сможет попасть на базу, или выбраться с нее. Мой отряд должен срочно попасть в болота!
Разрушитель прошел мимо Сирки.
-Если тебе удастся, постарайся присоединиться к нам в Кодрексе. Ал`Акир опасна, но Рагнарос сулит большую беду.
-Да все будет ок. Если что, я до тебя доберусь, и никакие бури не задержат.
-Ну-ну. Удачи тебе.
Разрушитель зашел на гравитационный лифт, спускающийся к болотам. Остальные члены Ордена распределились по 10 человек на лифт. Ураган грозил сбросить их, так что пришлось закрепиться.
-Спуск!
Лифты начали опускаться вниз. Мимо пролетали элементали воздуха, посылая мощные воздушные потоки. Члены Ордена Холода отвечали залпами из пушек. Лифты уже прошли половину пути.
-ФЩЩЩЩЩЩЩЩ... - раздался звук.
-Они атакуют! - возвестил Корак.
И атака началась.

Элементали наводнили пространство вокруг базы. Они базировались на других платформах, окружавших сталактит с Базой АТИМ. Они были соединены мостами, но мосты пришлось срубить.
Элементали воздуха явили крайне неприятный сюрприз. Сбившись в кучу, они доставляли на базу Огненных или Каменных. Так что вскоре разгорелись бои. Пока ни одного офицера не было видно.
На Сирку наступали три огненных элементаля, кидаясь огненными шарами. Один из них опалил броню Макуты. Тот вскинул руки, захватив элемов в вакуумную ловушку. А огонь без воздуха гореть не может. Несчастные элементали исчезли.
Лифты с членами Ордена Холода достигли болот. Теперь воздушная атака им не грозила. Но более мощный ураган уничтожил лифты, и теперь база была полностью изолирована.
Элементарные силы тоже действовали против элементалей. Несколько Тоа надели ракетные ранцы и бомбардировали элементалей силами Стихий. А Тоа Воздуха даже ранцы не были нужны. Но шторм нарастал, и приходилось менять курс, лавировать. Сирка тоже летал, по возможности пролетая над базой. Самолеты не поднимали - их сразу уничтожат.
-Что это там такое?!
Сверкнула молния, и ударила в базу. Где-то начался пожар, усиленно подогреваемый элементалями огня. Молнии продолжали бить в разные точки. Сносились пушки на уступах. Оборона базы трещала по швам.
-Муахаха, горите, несчастные выродки!!! - раздался голос сверху.
-Что за ху...
В солдата ударила молния и он изжарился. А голос то шел с того самого облака, из которого били молнии. Сирка увидел два гигантских глаза.
-Ууу... Аля, да ты пропалилась!
Он взлетел вверх, через мгновение приняв форму черно-серого дракона. Пасть дракона извергла энергетическую молнию. Облако стало тоньше, раздался вопль.
-Что, не нравится?!
-ДА Я ТЕБЯ...
В этот момент молния ударила в Сирку. Он не почувствовал боли, но увидел, что облако исчезло. И ощутил кого-то у себя на спине. Ал`акир наконец-то приняла уменьшенные пропорции.
Сирка сделал бочку, но Аля осталась на месте. Она подбиралась к голове. Сирка пытался принять нормальную форму, но потоки носили его, не давая сконцентрироваться.
-Я видела, как ты гасил элементалей моего.... коллеги, так сказать. Силой Вакуума. Не хочешь попробовать сам?
И она высосала весь воздух из легких дракона, окружив его голову вакуумной ловушкой. Сирка стал задыхаться, и падать вниз. Он даже не мог ругнуться на проклятую повелительницу элементалей.
-Всего пара минут, и все для тебя закончится...
Отчаянным усилием, дракон изогнул шею и ударил головой об скалу. Это наконец стряхнуло с него Ал`акир и он сделал глоток воздуха.
Но он продолжал падать. И свалился в болото.

Глава 3
Огонь и Холод.

Элементалей отогнали. Хотя они уже могли бы и захватить всю базу АТИМ - и тем самым отрезать все входы и выходы из Карда-нуи - но им такого удовольствия не доставили. После того как Сирка и Ал`акир пропали с поля боя, обе стороны лишились командования и дрались наобум. А после того, как солдаты Ордена Холода захватили многих офицеров в плен своими "пылесосами", элементалей стали притеснять, и подкрепления в виде огненных или каменных прекратились. Потом появилась израненная Ал`акир, но вместо того, чтобы добить базу, она приказала отступать.
Грозовые тучи и ветер исчезли, в Карда-нуи наступила ночь. Внизу, правда, мелькали всполохи, но помочь силам АТИМ в Кодрексе все равно не получалось - лифты уничтожили. Хелрикс запросила на базу подкрепления, пока элементали не атаковали снова. Но Кагарак добирался до Карда-нуи целую неделю. А потому мы пока перенесемся вниз, в болота.

Сирка очнулся. Он был в своей нормальной Макутской форме. И он лежал на маленьком островке почвы посреди болота - весь в грязи! Он содрогнулся, при мысли о том, что было бы, если бы он упал в само болото. В здешних водах содержится мутаген.
Он осмотрелся. Никого, сплошные насекомые, да сырость. Значит элементали тут еще не побывали...
-Нууу, блииин...
Сирка задрал голову, сделав зрение, проникающее через туман. Шторма не было, и небо чисто, значит Ал`акир отступила. И там его присутствия пока не требуется. Значит, надо лететь к Кораку. Там и поможет, и элементалей куча - да может еще Рагнарос припрется, тогда вообще красота! При этой мысли Сирка улыбнулся и попытался расправить антигравитационные крылья. Но не получилось. Одно сломалось, а другое вывернулось.
-Да ё моё, а я только обрадовался!
А если лететь в форме дракона? Но Сирка отбросил эту затею, так как повсюду были гнилые деревья и лианы, а над ними клубился сплошной туман, и ничего не видно. Пришлось пешком.

-Сраные лианы! Сраные мошки!! Сраная грязь!!!
И это спустя 10 минут после начала пешего перехода. Сирка проклинал Ал`акир, которая сломала ему крылья, туман, который мешал летать, и вонючую грязь, которая его всего отблепила. Макута опять споткнулся об кочку и упал лицом вперед. Подняв голову, он увидел водяную гладь. И отражение своей маски. Канохи Олмак.
-БЛ*********************************!!!!!!!!!!!!!!!!!
Ну а как бы вы отреагировали на его месте, когда узнали спустя время, что могли просто заюзать маску?

-Молодцы! Не ломать строй!
Отряд Ордена Холода во главе с Корак-калом, который прислали к Кодрексу, уже вторые сутки защищал его от элементалей Рагнароса. К Кодрексу вела большая выжженная тропа, которая начиналась возле портала, откуда армия элементалей пришла в Карда-нуи. По ней постоянно шли элемы, огненные и каменные. Во время каждого их отступления, защитники собирали наручи павших офицеров. Их уже был полный ящик.
Разрушитель Корак-кала был обновлен на время боев в Карда-нуи - на левую руку ему поставили вместо огнемета водомет, а вместо правой - ракетницу. Там, где громоздилась куча камней, и была передовая. Камни были развалившимися элементалями, ранее штурмовавшими Кодрекс.
-Они собираются атаковать снова. - предупредил разведчик.
-Силы известны?
-В этот раз они собрали достаточно большую армию. И в этот раз они берут Огненных Колдунов. Мы уже пытались снять их из снайперских винтовок, но они защищены каким-то полем. Примите к сведению.
-Ясно. Отряд, принять построение "Наковальня"!
Вперед вышли Терминаторы с щитами и молотами. Позади них встали остальные стрелки, не считая тех, кто сидел на импровизированных турелях.
И в тот самый момент, когда отряды приготовились к встрече врага, прямо перед ними материализовался Сирка.
-Эээ, здрасте, не подскажете мне Корак-кала?
Сей вопрос отправил солдат в ступор, а динамики Разрушителя Корак-кала издали шипящий звук, соответствующий смеху.
-У нас тут оборона вообще-то. И ты стоишь между нами и кучей элементалей.
-Крутотенюшка! Сейчас повеселимся!
Сирка был не любитель рукопашных схваток с элементалями (а они в основном игнорировали простое оружие), так что Сирка устроился на корпусе Разрушителя, откуда мог без помех кидаться элементарными силами.
Элементали нахлынули. Воздушных тут практически не было, зато Огненных и Каменных великое множество. Вдобавок тут были каменно-лавовые великаны, огненные колдуны Каздана, и какие-то странные двухголовые твари с одним рогом в центре каждой. Очередной вид демонов Каздана, солдаты АТИМ обозвали их Церберами.
В толпе проглядывали и офицерские наручи. На противоположном возвышении пристроился Барон Геддон. Корак-кал узнал этого заместителя Рагнароса по фотографиям. Элементаль взмахнул огненной рукой:
-Начать осаду!
И осада началась (да ладно?!). Каменные шли впереди, прикрывая Огненных от водометов. Это заставляло четко корректировать огонь.
-Ракетчики - залп!
Залп мощных реактивных ракет ударил из турелей. Многие элементали разлетелись на части. Но дело они сделали - пока турели перезаряжались, члены Ордена Холода не могли ударить по огненным из водометов. Но тут-то Сирка и пригодился. Он выпустил вперед множество теневых зарядов, и еще больше элементалей украсили землю своими осколками. Тут-то и появилась брешь, которую накрыли водными потоками. Элементали запаниковали и еще быстрее побежали вперед.
-Терминаторы - в бой!
Воины в броне замахнулись молотами - и передовой строй Каменных Элементалей окончательно сломался. Огненные бросались на баррикады, надеясь причинить вред рядовым солдатам - Тоа и Маторанам - не трогая Терминаторов, которые были в герметичной броне. Но и Терминаторы не могли помочь, ибо какой смысл бить лаву? Напротив, Терминаторы двинулись сквозь строй Элементалей, отыскивая других Каменных.
-А вот тут-то я и могу помочь конкретно...
Сирка активировал наручи - и на его запястьях материализовались клинки из призрачной протостали. Он зарядил их Элементарной Силой и бросился на врагов. Одно только касание клинка мгновенно убивало лавовых элементалей. Но их было чертовски много. Двое маторанов сгорели заживо, еще один упал прямо в элементаля, и расплавился. Одного из Терминаторов раздавил каменный великан. Цербер схватил Тоа поперек туловища и выпотрошил его, неустанно рыча. Сирка активировал вакуумный барьер - любой каменный элементаль, попытавшийся пройти через него, потухал. Они взревели еще пуще. Каменные снова пошли в бой.
Корак-кал наносил удары мощным кулаком, попутно обстреливая их из плазменной установки. Он схватил каменного Великана за запястье, вывернул его, опустил того на колени, затем повалил на землю и растоптал. Другому же он послал плазменный заряд в голову. Тот отшатнулся, завалился вперед и рухнул поперек дороги, перегородив путь уже и этим элементалям.
-Надо же! Все идет как-то слишком просто... Передвигаем линию обороны!
Солдаты бросились вперед, и вскоре сделали новую линию укреплений на теле великана. Они принялись обстреливать элементалей, а те только шипели в ответ.
Вперед вышли шесть колдунов Каздана. Их окружал псионический щит, и разряды отскакивали от них. Они выбросили вперед шесть молний, которые уперлись в вакуумный щит Сирки.
-Они разрушают его. - контрастировал последний - Долго не продержится. Но тогда исчезнут и их собственные щиты.
-Подкрепление элементалей на подходе!
-Ох Ё...
-Таких больших я еще не видел!
Прямо на баррикаду шел огромный каменно-лавовый гигант. Он возвышался над всеми, подобно левиафану, и медленными, но огромными шагами, приближался. Геддон восторженно взревел.
-Повелитель ниспослал нам могучего Риолита! Узрите его мощь!
-Пфф... - Сирка сел с легкомысленным видом - У него голова на соплях держится. Стреляйте в шею.
И они выстрелили. Но все заряды отскочили. На гиганте была тяжелая броня, она и замедляла его движение.
-Надо расколоть броню. У меня есть бомбы, которые могут с этим справиться... но он раздавит нас, пока мы их применим.
-Чепуха. Давайте сюда ваши бомбы - и прыжковый ранец одолжите - Сирка указал на сломанные крылья.
Корак послал сообщение в Кодрекс, и через две минуты явились Ваки, держащие связку шипастых бомб, на которых нанесли клейкую смесь, и ракетный ранец для Сирки. Он быстро надел ранец, схватил бомбы за цепи, которые были придеты к ним, и взлетел. Риолит не замечал его - Сирка был просто букашкой, по сравнению с ним. Сирка кружил вокруг гиганта и кидал в него бомбы. Те мгновенно приклеивались, но тут же начинали плавиться, так как по телу Риолита струились потоки магмы. Раскидав все бомбы, сообщил по рации:
-Теперь ждите, скоро бомбы расплавятся.
Одновременно случились три вещи. Рухнул силовой барьер Сирки, исчезла защита на колдунах огня, и взорвались бомбы. Они были разбросаны по стыкам, так что броня великана осыпалась с него, как кора с дерева. Под броней показались полурасплавленные каменные части тела. Риолит пошатнулся.
-Стреляйте быстрее!
Весь огонь сосредоточили на гиганте, в особенности по ногам. Гигант покачнулся, когда ему оторвало голову. Затем одна из ног раскрошилась, и гигант упал... прямо в армию элементалей. Множество их погибло под тушей, еще нескольких снесло ударной волной. Атака захлебнулась. Перепуганный Геддон свалился с камня.
-Отступаем!!! Отступаем!!!
И тут он получил удар молотом по голове.
-Беги, трусливая тварь! Все приходится решать самому!!!
Незнакомец выглядел почти как Тоа - вот только на его броне были лавовые узоры, из головы торчали огненные рога, а глаза пылали как два факела.
-Повелитель, простите меня...
-Уводи войско к Вратам Сульфурона!! Тактик хренов... Все нужно возглавлять самому!!!
Геддон отправился перегруппировывать войска. Рагнарос шел вперед, в его руках пылал гигантский молот - Сульфурас. Он собирался поджечь защитников Кодрекса.
И прямо перед ним приземлился Сирка.
-Адмон, я тебе вечно повторял - не ори!
-Больше я не Адмонитор!! А ты, как и моя прошлая жизнь, превратишься лишь в воспоминания!!!
Он раскрутил молот и ударил Сирку. Макута отлетел назад и ударившись об валун сполз вниз.
-Кто хочет умереть следующим?!
Но Сирка поднялся, сплюнув кровь.
-Когда-то мы были друзьями. Но я терпеть не могу, когда меня бьют!!!
И он отвесил Рагнаросу удар механическим кулаком прямо в пылающую рожу. Теперь уже Повелитель Огня отлетел. Он в полете ударил Сульфурасом об землю, и в том месте из трещины в земле хлынула лава. Поток отделил воинов друг от друга. Сирка снова активировал ракетный ранец, но Рагнарос метнул молот. Сульфурас ударил Сирку промеж ребер с такой силой, что несколько из них наверняка сломались, а ранец сорвался со спины. Макута стал падать и ухитрился выстрелить так, чтобы по инерции пролететь к Рагнаросу. И ударил его ногой в полете, снова в голову. Рагнарос упал, а Сирка, превозмогая боль, поднял упавший Сульфурас и вернул его владельцу метким броском. Повелитель Огня успел схватить оружие, а вот остановить его - нет. Гигант взлетел и приземлился далеко-далеко, крикнув на прощание:
-ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ!!!
Члены Ордена Холода залили лаву водой, превратив ее в камень, и перебежали к Сирке, который свернулся на земле. Удары молота и так достаточно сильны, а если молот шипастый, раскаленный, и начиненный огнем, то повреждения возрастают многократно. Сирка сломал четыре ребра, правая рука была покорежена и перекручена, а левая онемела. Но он был жив, хотя и без сознания.
-Он придет в себя. - Корак-кал взял Сирку в клешни. - Элементали еще очень долго сюда не сунутся.
Воины направились обратно в Кодрекс, снова войдя в прохладную болотную сырость. Сирку перевязали и поместили в медпункт, а через неделю прибыли подкрепления от АТИМ. Связь Кодрекса с базой на сталактите восстановилась, и они стали планировать атаку на Врата Сульфурона.

Глава 4
Ответный удар

Прибыло подкрепление, и элементали начали отступать по всем фронтам. Их гнали солдаты АТИМ при поддержке членов Ордена Холода. Медленно, участок за участком, выжженые болота становились плодородными участками стараниями Тоа Растительности. И вот остался последний бастион элементалей в Карда-нуи - Врата Сульфурона. Это был огромный портал, который вел... никто не знал, куда. Но из него в Карда-нуи выходили все новые и новые элементали. Хелрикс решила напасть на врата, но встретила мало поддержки.
-А ничего, что там собралась армия, число которой мы даже не знаем? - говорил Аксонн. - И как минимум два Повелителя Стихий. Там они будут в полной силе, и полностью нас раздавят.
-Ну лично я не против еще раз дать Рагне по роже. - произнес Сирка - Орет слишком громко.
-Сирка, он нанес тебе страшные ранения, даже не находясь в полной силе. А там... боюсь представить, что он сделает.
-А мы и не будем бить его в полной силе. - Сирка подмигнул Хелрикс - И Рагна, и Аля черпают свои "мегасилы" из портала. Возможно, за его пределами находится источник их силы. Я не предлагаю мощный штурм врат, он равносилен самоубийству. Я предлагаю снова собрать отряд "Дельта" и проникнуть в это место. Возьмем с собой несколько членов Ордена Холода для прикрытия...
-Сирка, это безумие! - закричал Аксонн - Там наверняка мощнейшая армия элементалей! Да и Рагнарос не останется равнодушным к этому. Он вернется, и надает тебе по щам...
-Так в этом же вся фишка! Он вернется, чтобы надавать мне по щам, а я за это время выберусь обратно в Карда-нуи... и мы уничтожим портал. Конец вторжению.
В зале воцарилась тишина.
-Об этом мы не подумали...
-В отряде Дельта осталось слишком мало членов. - сообщил Корак-кал, все это время слушавший остальных - Но тем не менее, при поддержке Ордена Холода, мы сможем прорваться к порталу. Риск велик, но иных путей я не вижу.
-Тогда собираемся. Аксонн, ты возглавишь остальные силы АТИМ на поле боя. Вы должны будете напасть на врата, и отвлечь элементалей. Жертва солдат в данном случае, необходима.
-Понятно. Мы сделаем все, что в наших силах.
-А Кагарак прикроет вас огнем. Без прикрытия не останется никто. Мы должны выгнать элементалей.

К`рина взяла свою косу из оружейной стойки.
-Ты уверена, что пойдешь? - раздался голос Сирки позади.
Тоа обернулась.
-Ты без меня никуда. Дрался один с Адмонитором - и сломал себе кучу всего. - она улыбнулась - Ты мне целый нужен.
Сирка сделал вид, что не услышал.
-Он больше не Адмонитор.
-А вот тут ты не прав. Настоящий Адмонитор не мог нас предасть. Каздан заставил его это сделать. Он извратил его душу, и сделал вот такое порождение ада. Но в глубине он все такой же. И с Нокси тоже самое. Мы должны их вернуть.
-Мы даже не знаем, как это сделать.
-С Адмонитором разберемся походу. А вот как поступить с Нокси я знаю.
-И?
-Ты же видел аппараты Ордена Холода. Помнишь эти "пылесосы", которые захватывали в плен офицеров? А аппарат, который очищал наручи?
-То есть, просто возьмем ее в плен, а затем очистим наручи?
-Не совсем. Если мы воспользуемся стандартным аппаратом, мы убьем Нокси. Надо провести соответствующие ритуалы, но в конечном счете мы это сделаем.
-Да ты у меня не только красавица, но и умница! А могла бы работать в Га-метру...
-Так, ты еще поговори мне! У нас дел невпроворот. Иди на Шеймин, скоро стартуем.
-Слушаюсь и повинуюсь, моя королева!

Корак-кал трансформировался в истребитель Окулус. Прочие члены отряда - Сирка, К`рина, Райквейзе и Диёр погрузились на Шеймин. Транспорт пацанов раздолбали еще на Каме-нуи, так что пришлось частично переоборудовать транспортник под них. То есть, сделать отдельное спальное крыло и присобачить кучу орудий. Рудака и Лариска также погрузились, они занимали места стрелков.
-Приготовиться!
Кагарак завис над Вратами Сульфурона. Вокруг них соорудили импровизированные укрепления, а внизу выжидали Огненные Турели. Они не могли пробить щит крейсера, но им это и не нужно было. Они ждали посадочных капсул, чтобы разнести их в прах еще на подлете. Так что Хелрикс приказала использовать только транспортники, и постоянно маневрировать при спуске.
-На взлет!
"Тандеры" взлетели. Шеймин и Окулус держались рядом. Они вылетели за пределы ангара и стали пикировать к земле. Начался зенитный обстрел.
Прямо возле Шеймина в транспортник врезался огненный шар. Переднюю часть разорвало, а задняя расплавилась и горящими обломками упала вниз. Одним отделением АТИМ стало меньше.
-Сорок метров до земли! Меняйте курс!
Кагарак открыл артиллерийский огонь по целям вниз, как только турели начали перезаряжаться. Для этого пришлось снять щит. Некоторые укрепления разваливались. Элементалям было все равно, за исключением каменных.
-Двадцать метров! Почти на месте!
Турели снова начали стрелять. Кагарак вернул щит и прекратил залп.
-Десять метров!
-Да пребудет с нами Каме-нуи. - прошептал Диер.
Транспорт повернулся и рухнул на выпущенные шасси.

-Вперед вперед вперед вперед вперед вперед!!
Солдаты АТИМ занимали бывшие укрепления элементалей и закреплялись, другие же отправились вперед, подрывая зенитные турели. Элементали выступили вперед и началась битва. Во всех местах АТИМ-овцы были вынуждены лишь держать оборону. Но члены Ордена Холода единым клинком рассекали войска врага по направлению к гигантскому порталу. И вот, они на месте.
-Смотрите!
Они увидели Рагнароса, который командовал элементалями. Теперь он был в своей настоящей форме десятиметрового гиганта. Он направлял элементалей, и сам шагал в сторону чужаков, что осмелились напасть на него. Но отряд Дельта и членов Ордена Холода он не видел, так как стоял спиной к порталу.
-Отлично. Скорее в портал, пока он нас не заметил!
Все они пробежали под гигантскую арку. Что ждало их с другой стороны?

С другой стороны их ждал ад. Ну вот представьте себе ад. Ну вот он такой. Повсюду текут реки лавы, сухой горячий воздух переносит хлопья пепла. Красное небо полыхает разрядами красных молний.
Бродят элементали, каменные и огненные. Но они редки, так как большинство воинов Рагнароса собрались в Карда-нуи. Их быстро убивали.
-Что это за место?
Корак-кал сверился с системами "Разрушителя".
-Надо же. Навигатор говорит, что это Войя-нуи. Каздан все никак не желает отцепиться от этого острова, и Рагнарос превратил его в свою резиденцию.
-Я так понимаю, вон та красная хрень - его дворец?
-Я тоже думаю, что он там. Пойдем туда.

К дворцу вела тропа из черного камня. Местность вокруг поражала своей пустынностью. Рагнарос оставил здесь лишь маленьких и слабых элементалей, либо личных слуг, которые следили за его дворцом. Он становился все ближе. Большим он не был, не был и маленьким. В основном Рагнарос отсюда правил. Но если бы он тут еще и жил, дворец был бы просто огромным. Так он больше походил на собор. В свободное от войн время, Рагнарос предавался сну. Где - неизвестно.
Отряд подошел к воротам. По бокам от гигантских створок стояли две потухшие жаровни.
-И как открыть ворота?
-Я читала об этом в книге, посвященной исследованию элементалей.- сказала К`рина - Они используют эту технологию в подобных дворцах. Возле ворот устанавливают два символа стихий. У Рагнароса это огонь, и потому тут жаровни. Чтобы открылись ворота, нужно одновременно зажечь обе жаровни. Но сделать это могут либо Повелитель Стихий - Рагнарос, то есть - либо его сенешаль, который управляет дворцом.
-Какая начитанная девушка, однако - раздался незнакомый голос сверху.
Все подняли голову. На парапете стоял Тоа Огня. На нем был красный плащ, и странный венец на голове, поверх маски, Канохи Хау.
-Я Фэндрал, тот самый сенешаль сего дворца. Мне довелось выжить еще во времена, когда Суккуб потерял свою армию. Я был одним из немногих выживших, и вернулся на Каме-нуи спустя столетия. Рагнарос был впечатлен и назначил меня на эту должность.
-Короче, очередной предатель. - Сирка метнул в противника теневую стрелу. Стрела попала точно в голову Тоа... и рассыпалась.
-Я намного сильнее, чем вы думаете. Рано или поздно, Рагнарос вернется и убьет вас всех. Так что я могу позволить вам насладиться убранством его дворца перед смертью. Если только вы не погибнете раньше.
Позади Фэндрала появилось другое существо.
-Это Бейлрок, наш чемпион. Он и есть привратник этой крепости. Победите его - сможете войти на полчаса.
Бейлрок взмахнул огромными крыльями и приземлился перед воротами. Он был похож на птицу, со своим худым телосложением и крыльями на плечах. В одной его руке пламенел меч, в другой копье с широким и длинным наконечником.
-Один против ста? - Сирка расхохотался - В атаку!
Бейлрок оценил взглядом бегущих к нему и наводящих свои пушки членов Ордена Холода - и тех вдруг сковал паралич. Они упали на землю, и их начали сотрясать судороги - Бейлрок применил ментальную пытку, которая через несколько минут непрерывного воздействия должна была убить их.
-Иди сюда, тварь! - динамики Корака-кала прогрохотали, и он ударил кулаком в живот Бейлрока, попутно стреляя в него из пушки. Одно из крыльев отлетело. Бейлрок закричал и взмахнул копьем. Его наконечник вонзился в Разрушитель... и вышел с другой стороны. Разрушитель сотрясли энергетические разряды, он накренился и замер, встав вместе с копьем.
-Корак!!
Сирка разбежался, подпрыгнул на камне и выставив вперед руку, всадил в шлем Бейлрока призрачный клинок. Тот отшатнулся и поднял меч. Сирка схватил меч механическим кулаком, и силой отвел его в сторону, а затем начал наносить удары второй рукой. Второй, третий, четвертый. Призрачная протосталь вспарывала доспехи Бейлрока. Еще один удар проткнул ему мозг, и привратник растянулся на земле. Ментальная пытка прекратилась.
-Хороший был бой - сказал Фэндрал - За хороший бой - хорошая награда.
-Засунь себе в задницу свою награду! Корак...
-... ненадолго отлючился и снова с вами.
Разрушитель уже стоял как обычно, только с небольшой сквозной дыркой. В руке он держал копье. Мгновение спустя он переломил его как тростинку.
-Так просто меня теперь не убить. Он даже Крану не задел. А дыра не слишком помешает.
-Ладно. Фэндрал, открывай ворота.
-Не могу. Я уже засунул ключ себе в задницу, как ты и сказал.
-Так, не умничай. Мы знаем, как открываются ворота. Открой.
-Хорошо. Напоминаю - полчаса, руками не трогать ничего!
Он взмахнул руками. Обе жаровни одновременно загорелись. Вместе с ними загорелись и руны на воротах. В центре появилась пылающая щель. Лязгнули засовы. Медленно, ворота Крепости Сульфурона открылись.

Они вошли внутрь. Дворец пылал жаром, но членам Ордена Холода повезло - они были в экзоскелетах. Корак не ощущал жар физически. К`рина умудрилась захватить веер и теперь все остальные члены отряда тусовались возле нее - лишь бы и им перепала божественная прохлада.
За аркой ворот над лавой висел мост, вдоль его краев пылали жаровни. Пока отряд переходил через мост, его члены заметили множество разных знаков на стенах, и даже картин, написанных огненными узорами. А за мостом была огромная круглая площадка, похожая на амфитеатр, со зрительскими местами. В дальнем конце этой площадки был круглый бассейн, доверху заполненный лавой. Ее кромка была на одном уровне с полом, и не колебалась, точно поверхность самоцвета. В центре стоял...
-Компьютер?
Верно. Круглая панель с жароустойчивой поверхностью. Клавиш не было, он был планшетный. И в центре - голлографический аппарат.
-Есть подозрения, что он связывается с Казданом через этот... аппарат. - сказал Корак-кал, внимательно осмотрев устройство. - Проверьте наличие базы данных!
Специалисты активировали компьютер. Они начали копаться в его архивах. В основном тут были данные о разных элементалях, досье на генералов, отчет о действиях Рагнароса и карты разных островов. Знак огня обозначал позиции элементалей. Корак отметил, что в Карда-нуи был только один значок - на Вратах Сульфурона. Несколько мелких значков на материках. И одинокий значок... прямо посреди моря.
-Что они могут там делать?
-Проверьте, что там находится.
-Там... какой-то маленький остров. Но он даже не отмечен на карте. Возможно, из-за своих ничтожных размеров.
-Он слишком отдален от других значков. Позднее надо будет проверить, что там.
Неожиданно раздались странные звуки. Воины не сразу поняли, что кто-то хлопал в ладоши.
Это был Фэндрал.
-Вот значит как? Я пустил вас посмотреть на красоты дворца моего повелителя, а вы копаетесь в его личном архиве? В обычных обстоятельствах это уже считается неприличным. А если учесть наш договор... Вы не имеете права разглашать эту информацию кому-либо. Но вы сделаете это и без прав. Я вынужден убить вас.
Фэндрал телепортировался в начало моста. Мост неожиданно начал опускаться. И погрузился в лаву, оставив отряд запертым на платформе.
-Посмотрим, как много времени это займет.

Рагнарос разбил молотом танк. Ал`Акир поднимала бури, уносящие войска высоко в небо, а потом сбрасывала их вниз. Войска Аксонна были наголову разбиты и отступали.
-Слишком просто. - проворчал Рагнарос. - Как будто они не знали, что идут на верную смерть.
-Это меня и удивляет. - кивнула Ал`Акир - Они вовсе не глупцы. Эта атака была с целью отвлечь нас от чего-то. Например, от портала.
-Ха! В моем владении им делать нечего. Они не смогут войти в мою крепость, а больше там для них ничего интересного и нет. Возможно, они этого не знали. Но тем не менее, они зря потратили свои войска.
-Ты думаешь? Мы оба с тобой знаем - АТИМ имеет привычки выигрывать в безнадежных ситуациях.
-Ну да, ну да... И все за счет Сирки... или меня, когда-то. Но он все равно не сможет даже поколебать ворота Крепости Сульфурона. Свяжусь-ка я с Фэндралом...
Рагнарос сел, его сознание устремилось назад, к его крепости. Он увидел крепость глазами его сенешаля, который... кидался огненными шарами в...
-ЧУЖАКИ!!! В МОЕЙ КРЕПОСТИ!!!
Ал`акир расхохоталась. Рагнарос еле сдержался, чтобы не отвесить ей удар молотом.
-Фэндрал впустил их в мое пристанище! Они убили Бейлрока! Они смотрели МОИ АРХИВЫ!!! Я уничтожу их немедленно. А ты оставайся тут и следи, чтобы они снова не выкинули какой-то трюк.
Рагнарос развернулся и бегом направился к порталу.

А Фэндрал развлекался, применяя свои огненные способности. Он создавал из лавы новых и новых элементалей и бросал их против членов Ордена Холода. Их орудия могли бесконечно вырабатывать воду, но они нуждались в перезагрузке. Одна за другой, пушки смолкали. Элементали подавляли врага числом. Одного Тоа уже сбросили в лаву, где он растворился с единственным криком. Фэндрал бросал в них огненные шары, бомбардировал платформы, в общем забавлялся как мог. Это отняло жизни трети отряда. Сенешаль прицелился в Сирку, чтобы сбросить его с платформы. Он уже создал огненный шар...
И этот шар взорвался прямо у него в руке. Его одеяние загорелось. Фэндрал закричал. Как это возможно? Он же был невосприимчив к огню. Сзади кто-то схватил его за горло.
-Развлекаешься, червь?!
-П-п-повелитель! Простите меня...
-Ты привел их в мою крепость. Ты предал меня, Фэндрал. Да свершится правосудие.
Рагнарос лишил своего сенешаля всех его способностей и иммунитетов. А затем сбросил горящего Тоа в лаву. Он не позволил ему умереть сразу.
-Вам повезло, что мой сенешаль оказался конченым идиотом. Теперь мне потребуется новый. А вы? Узнали что-то новое?
-Только то, что ваши сенешали конченые идиоты. И то это неудивительно. - усмехнулся Сирка.
-Все шутишь, да? Даже жалко убивать такого шутника.
Рагнарос поднял мост обратно и медленно пошел по нему.
-Только потому, что мы когда-то были друзьями. Беги отсюда. У тебя одна минута.
-Сирка...
-Побежали!
Сирка не собирался умирать тут, и тем более отказываться от шанса на спасение. Минуты им хватило, чтобы пробежать по мосту и выбежать назад в ворота. Как только минута истекла, ворота снова закрылись. Рагнарос посмеялся и вышел на балкон своего дворца. Он видел фигурки, бегущие назад, к порталу. Рагнарос метнул молот. Он пролетел далеко, и ударился о землю недалеко от хвоста колонны. В том месте граница между реальным миром и миром элементалей начала ломаться и рваться, как бумага. И поток элементалей начал преследовать отступающую колонну.

Сирка выдохся и уселся на корпус Разрушителя, посадив туда же К`рину и остальных Дельт и Омег. Портал назад был уже близко.
-Корак... ты должен кое-что знать.
-М?
-Я прочел кое-что об этих вратах. Их можно уничтожить... только отсюда.
-Мы останемся запертыми тут, если уничтожим их. Великая жертва ради спасения мира.
-У меня есть другая мысль. Прикажи всем остальным пройти через отряд. А мы с тобой задержимся, чтобы прикрыть их. Потом, мы уничтожаем портал, ты трансформируешься в истребитель, я сажусь в тебя... и мы улетаем. Остальные думают, что мы погибли как герои, ставят везде статуи, памятники, К`рина плачется по мне... и тут мы внезапно возвращаемся!
-Весьма интересный план. И прекратить вторжение, и прославиться еще больше. Мне нравится.
Наконец колонна подошла к порталу. Элементали были очень близко.
-Быстрее! Мы прикроем остальных!
И тут из портала вышла Ал`Акир.
-Не в первый раз удивляюсь Рагнаросу. То он орет, что его сенешаль впустил вас во дворец, то сам вас отпускает... Но я-то и верну ему вас, чтобы он определился наконец!
-К`рина! Действуй!
К`рина вышла вперед, держа в руках пушку Ордена Холода. Один выстрел.
-Нет!! Что ты делаешь?! Прекрати!
Ал`акир затянуло в пушку как в вытяжку. К`рина отсоединила от пушки капсулу, в которой теперь была заключена Ал`акир.
-Вот и все.
Воины Ордена Холода отступали через портал. Корак-кал и Сирка расстреливали элементалей, приближающихся к порталу. Уже прошли все...
-Сирка! Уходи оттуда!
К` рина не ушла, она стояла под аркой портала.
-Только после вас!
-Без тебя никуда не уйду!
Огненный шар пролетел на волосок от головы Сирки и взорвался под ногами К`рины. Ее откинуло назад, в портал. Она телепортировалась.
-Действуем!
Корак задал мощную очередь из ракетницы. Сирка обрушил на портал волны Тени. Куски камня начали осыпаться, и арка исчезла в вихре высвобожденной энергии.

Тем временем возле Врат Сульфурона в Карда-нуи арка потухла и взорвалась. Все элементали потухли и развалились, когда перестали получать подпитку. Вторжение закончилось. На Кагараке и в лагере Аксонна все радовались победе. Но среди членов отряда героев царила тишина, нарушаемая лишь чьими-то всхлипами.

Глава 5
Вопреки ожиданиям.

Ударной волной от взрыва портала Сирку отбросило. Он пролетел бы еще далеко, если бы Корак-кал не подхватил его клешней на лету, закрепившись на земле. Элементалям не повезло так же, большинство из них разметало по всему острову. Теперь на месте портала чернела воронка. Опустилась тишина.
-Получилось... - выдохнул Сирка. Корак-кал отпустил его и Макута встал на ноги - Карда-нуи спасен!
-Угу. А теперь пора спастись самим.
Корак-кал начал выворачиваться, менять форму, и превратился в истребитель "Окулус". Открылась кабина.
-Залезай. Только тут не за что закрепиться, я не привык возить пассажиров.
-Ничего, главное выбраться отсюда.
-А почему мы не можем просто телепортироваться?
-По той же причине, по которой Рагнарос строил этот портал. Войя-нуи теперь слишком далеко от Вселенной Маторанов. А я на такие расстояние перемещаться не могу.
-Кстати, я ведь и сам не знаю, куда лететь.
Сирка забрался внутрь.
-Остается только Каме-нуи. Оттуда я хоть могу нас телепортировать на Цитадель...
Корак-кал поднялся, убрал шасси и взлетел. Он сделал пару кругов над островом. Войя-нуи сильно изменился после своего изначального образования. Сначала Суккуб вырубил обширные леса во время своих походов, потом Норик отгрохал себе крепость на пол-острова. Потом прилетели Арзиты и превратили его в голый кусок камня. А теперь Рагнарос еще и залил его лавой опять. Войя-нуи медленно, но верно таял.
Крепость Сульфурона стояла в центре бывшего вулкана. В результате бомбардировки Войя-нуи Арзитами на нем больше не было высот. По берегам острова были возведены бастионы, установлены орудия и дозоры. Вода на границе с островом кипела.
-Эх, не дали острову нормально пожить.
-Угу.
-Да что ты все угу да угу! Не можешь нормально поговорить?
-Сирка, я знаю, что ты мне солгал.
-Солгал? Когда?
-Я загрузил себе копию материалов в архиве Рагнароса. Врата можно было уничтожить и с той стороны. Ты просто хотел выиграть себе еще больше славы и "обнимашек" с К`риной.
-Ну, да, и что? Ведь об этом знаем только мы с тобой.
-Нет. Остальные члены отряда тоже сняли свои копии. На всякий случай.
Сирка понял, что их ожидает по возвращении.
-Вот-вот. Нас уж точно за такое самовольство по головке не погладят.
Сирка больше не шутил. Он молчал до самого конца пути.

После долгого перелета, Окулус достиг острова Каме-нуи. Но немного не долетая до него, Сирка открыл портал, который переместил двух "героев" назад, в Карда-нуи.
Окулус вылетел из облаков. Карда-нуи снова стал таким, как раньше. С момента победы прошло два дня. Кагарак висел над базой АТИМ. Должна была начаться погрузка, чтобы забрать солдат назад, и перекинуть их на другой фронт. Суккуб, Клон Крогана, Гривус. Они вернулись, и каждый из них ведет армию на Вселенную Маторанов, с целью сокрушить АТИМ.
-Неизвестный корабль, говорит Хелрикс, глава АТИМ и капитан "Кагарака". Назовите цель вашего визита.
Сирка затаил надежду, что позорного факта о портале все-таки не знали, поэтому бойко крикнул в динамики:
-Йоу! Мы вернулись с того света, и очень хотим ЖРАТЬ. Приготовьте пожалуйста посадочную полосу и стол.
На минуту повисла тишина. Затем Хелрикс уже другим голосом ответила.
-Сирка! Корак-кал! Вы живы! Но как... А все равно, потом обсудим! Площадка номер шесть, садитесь! Сейчас всех предупрежу.
-Не похоже, что она знает. - заметил Сирка.
-Посмотрим.
Корак-кал сел на посадочную площадку. Сирка выпрыгнул и потянулся, разминая затекшие мышцы. Корак снова принял форму Разрушителя.
Открылись двери и оттуда вышел отряд членов Ордена Холода. Они кричали и приветствовали вернувшихся из пекла героев. Сирка кланялся во все стороны, Корак здоровался со всеми и рассказывал, как они спаслись, умолчав конечно факт о портале. Но тут Сирка увидел её.
К`рина стояла в стороне от других. Она смотрела на него.
Сирка ожидал что она кинется ему в объятия, но она просто продолжала стоять и смотреть на него, как будто видела в первый раз.
-К`рина? Я вернулся.
-Я вижу. - тихо ответила она.
-Ты что, не рада?
-Нет. Я очень рада. Потом поговорим, сейчас будут накрывать ужин перед отлетом.
Она развернулась и ушла.
-Мммдааа, такого я точно не ожидал...

Ужин действительно накрыли роскошный. Еще бы, ведь на него по случаю победы пригласили всех солдат, что выжили во время обороны Карда-нуи и атаки на Врата. Некоторые из них раньше и не видели таких блюд, какие были на столе, хотя Корак-кал (слава ему!) распорядился о том, чтобы солдатский паёк был еще и вкусным.
После того как все заняли места, Хелрикс встала. Встали и остальные. Глава АТИМ подняла бокал:
-За Победу!
-ЗА ПОБЕДУ!!! - откликнулся народ. И трапеза началась.
Сирка сразу заметил, что К`рины на ужине не было. Её место пустовало, но и еды там не было. Это значит, что она забрала еду с собой.
-Неужто она не хочет сидеть со мной за одним столом? - и тут по спине Сирки пробежал холодок - Что если она знает?!
Действительно... она ведь тоже смотрела архивы. Солдаты могли промолчать про этот факт, так как могли понять Сирку, но К`рина, ради которой он все это и делал... Не похоже, что она оценила это с лучшей стороны.
У Макуты резко пропал аппетит. Доев через силу свою порцию, и отказавшись от добавки он вышел из-за стола, пока никто не заметил. Корак-кал есть не мог, но он травил разные истории, которые служивые слушали с увлечением. Пройдя мимо кучки слушателей Сирка вышел в коридоры. Он отметил, что Хелрикс тоже пропала. В голову закралось нехорошее предчувствие.
Тоа Воды, скорее всего, готовит "Кагарак" к отлету сразу после ужина. Обыскав всю базу, Сирка так и не нашел ни её, ни К`рину.
-Значит, она тоже на "Кагараке"...
У всех дельтовцев была одна комната на этом корабле. С довольно хорошим видом, и в стороне от других комнат. Достаточно, чтобы можно было почувствовать себя уютно, хотя и не так роскошно, как аппартаменты на Цитадели.
Крейсер завис возле шлюзового отсека. Сирка увидел его громаду в окно. Надо пробраться туда, и чем скорее, тем лучше. Возможно, ему удастся все объяснить К`рине...
В шлюзовом отсеке пока тоже никого не было - почти все присутствовали на ужине. Сирка прошел через "кишку" которая соеденяла погрузочный отсек с крейсером и оказался на борту. Стражники молча отдали ему честь.
Макута поймал "Сапсан" и выбрал станцию, самую близкую к комнате отряда Дельта. Доехал меньше чем за минуты - система "метро" на крейсерах считается довольно быстрой. А вот и заветная дверь...
Сирка достал личную карточку-ключ и вставил в декодер. Последний пикнул и дверь отошла в сторону. Свет был выключен, а в окно мало что было видно - ночи в Карда-нуи очень темные, и безлунные к тому же. Дверь закрылась.
Сирка нашарил выключатель, нажал, и...
Увидел К`рину. Она сидела в кресле. Ждала его.
-Ну что, герой, явился?!
-Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? - уцепился Сирка за соломинку, в последней надежде.
-Можешь перестать играть дурачка. Я знаю, что ты специально решил уничтожить портал с той стороны, чтобы я подумала, что ты погиб, выплакала бы литры слез, а он внезапно явится, в расчете на то, что я брошусь ему на шею и зацелую до смерти?!
Макута лишь молча кивнул.
-Сирка... Мы оба любим друг друга, но я ненавижу, когда ты идешь на такие закидоны! Мы с тобой пара, но вечно выходит так, что ты герой, снисходишь до "ничтожной" К`рины, которая эдакая "принцесса", вечно спасаемая рыцарем! Мы оба - Дельтовцы. В этот отряд только героев и берут. Меня не устраивает такое отношение к себе!
Сирка подошел к ней и приобнял.
-Прости меня за это... но, все-таки я "командор", приходится соответствовать статусу... Я должен лишний раз доказывать свой героизм, даже если без него можно обойтись. Не зря же получил от рождения столько Элементарной силы. И тут еще ты... я хочу, чтобы ты знала, что я, как ты выразилась, герой, и умею не только шутки бросать и за тобой ухаживать.
-Я поняла. - Тоа Молнии даже немного всплакнула - Давай договоримся, что если и будем геройствовать, то только вместе.
-Я не могу подвергать тебя опасности. Боюсь тебя потерять.
-Ну вот, опять "рыцаря" играешь. Ты думаешь я не боюсь тебя потерять? Да каждый раз, во время подобных "геройств" я волнуюсь за твою жизнь. Да, у тебя много Элементарной Силы, но я же не знаю, что именно ты делаешь, и какая ситуация. - она внезапно улыбнулась - Если мы будем совершать подвиги вместе, то будем заботиться друг о друге... и сами будем спокойны.
И только они обнялись и попытались поцеловаться после такого...
-Кхе-кхе.
Оба аж вздрогнули и отступились. В центре комнаты стояла Хелрикс.
-Значит, мои домыслы подтвердились.
-Тоа Хелрикс, пожалуйста...
-Молчите. Я была тут и слышала все. Макута Сирка, ты подвергал риску собственную жизнь, когда этого риска можно было избежать. Несмотря на все эти чувства, спасти наш мир - главное, а мы не можем терять героев. Я хотела подвергнуть тебя взысканию за такую безшабашность, возможно, лишить командорских погон... но постояв тут и послушав вас, я поняла, что вы и сами все поняли. А потому я буду отправлять вас на задания только вместе. Даже если вы этого не захотите из-за очередной ссоры. Но, надо сказать, этот факт распространился по армии, а после возвращения на Цитадель пойдет и дальше. Как ни странно, солдаты вас зауважали. Теперь я оставляю вас.
В коридоре что-то прокатилось.
-Ах, да. Я решила, что целесообразно будет организовать вам тут ужин на двоих. А через час Кагарак стартует. Так что... удачного вам перемирия.

Глава 6
Пожар

"Кагарак" прибыл на Цитадель через несколько дней. После стыковки, все солдаты, вернувшиеся с Карда-нуи разбрелись по своим каютам - они заслужили немного побыть на станции. Часть из них останется тут, а другая отправится на новые битвы. К этому порядку уже привыкли. После того как большинство пассажиров покинуло флагман Хелрикс, во главе с ней самой, корабль отвели от станции и поставили на якорь, присоединив его к небольшой флотилии, которая окружала станцию - часть являлась местной охраной, а остальные - такие же вернувшиеся с миссий. Народу дали день на отдых, затем Хелрикс собрала совещание. Вид её был мрачен.
-Господа, я действительно не зря вернулась на пост главы АТИМ. Теридакс во главе Первой Роты отправился на Южный Материк, с целью выбить оттуда гарнизоны Зарглан и элементалей, пока они не укрепились. В это время за ситуацией в остальном мире никто не следил. И что же мы видим? Зарглане контролируют космос над нашей планетой, выбив всех Арзитов, а связь с нашими Бара-магнианскими союзниками установить не удалось. Все западные острова захвачены врагом. Метру-нуи отрезан от остального мира, энергия оттуда никуда не идет. Северный Материк в блокаде, ни один корабль не может прибыть на него или покинуть его, а трубоводные системы уничтожены. Видели на севере красные точки, обозначающие позиции элементалей? Посмотрите, сколько их теперь!
Зрители охнули. Половина Южного Материка была вся в таких красных точках. Это был самый настоящий пожар.
-Цитадель находится недалеко отсюда, только над морем. И если враги распространятся еще дальше, они вычислят и уничтожат Цитадель, затопят Карда-нуи лавой, а затем поодиночке захватят все остальные острова. Наш мир будет полностью во власти этих захватчиков.
-Наконец-то Каздан вновь применил свои тактически навыки. - пробасил Корак-кал - В последний раз он достигал таких успехов...
-В самом начале штурма нашего мира. - закончила Хелрикс. - Это его стратегия, основанная на массовой контратаке. Наши силы слишком распылены. Первая, Вторая и Третья рота пытаюся сдержать натиск на Южный Материк. Почти весь наш флот, кроме тех кораблей, что вы видите тут, отправился к Северному Материку в попытке прорвать блокаду. Четвертая и Пятая находятся тут, но от Пятой мало что осталось. Орден Холода весь сконцентрировался на позициях элементалей. Шестая защищает Дестрал, Седьмая Даксию, Восьмая Артакху. Девятая находилась в Карзахни, но она уничтожена, а Карзахни захвачено. Десятая же обороняет подходы к Метру-нуи. Вортиксы смогу удержать Ксиа и Стелт, а Сидорак набрал армию Висораков. К тому же бывшие наемники СВО готовы оказывать содействие с Одины. Я боюсь, что для победы нам действительно придется принять помощь Арзитов. Зарглане больше не те, какими были раньше.
-Прошу прощения, Хелрикс. - Сирка откашлялся и встал - Когда мы были внутри крепости Рагнароса, то обнаружили координаты позиции элементалей прямо посреди моря... к сожалению нам не удалось их скопировать вместе с прочей информацией, а без них мы найти эту позицию не сможем. Я предлагаю убить сразу двух зайцев - обезглавить элементалей и ликвидировать мощный опорный пункт врага... уничтожить Крепость Сульфурона.
-Решение хорошее. Но у нас не так много сил, поэтому придется действовать быстро. Чего Рагнарос не ожидает, так это удара прямо в сердце. У нас есть план базы. Мы не сможем десантировать войска прямо возле крепости, к тому же надо учесть силы врага. Мы высадимся вот тут, на побережье. Если нам удастся быстро перебить охрану элементалей, пока они не подняли тревогу, то успеем создать плацдарм на побережье. Подключим наш водный флот, который остался после Мари-нуи. Если повезет, то он даже пробьет брешь в стене крепости. Главное - Рагнарос. Уничтожить мы его не можем, но можем захватить в плен, как Ал`Акир, и вернуть ему сознание Адмонитора.
-Кстати об этом - подала голос К`рина - Что там с Нокси?
-О... Процесс был довольно долгий. Теперь к ней вернулся рассудок. Но у нас больше нет её тела, а значит она так и останется Повелительнецей Элементалей Воздуха... только снова будет с нами. - разъяснил Корак-кал.
-Мы можем использовать это. - заметила Хелрикс. - Если она резко обратит воздушных элементалей против огненных, то это внесет в их ряды смуту и даст нам время, которое сейчас так нужно. Я поговорю с ней.
Тоа Воды встала.
-Таким образом, надлежит в кратчайшие сроки подготовить Четвертую Роту к бою и приготовить флот к путешествию на Войя-нуи. Остатки пятой останутся тут охранять Цитадель, я введу на островах под нашим контролем мобилизацию, чтобы снова получить полноценную роту. Да пребудет с нами Каме-нуи.

О похождениях отряда "Дельта" и Четвертой Роты будет написано в след. главе. А пока...

Теридакс терпеть не мог проигрывать. Обычно он всегда составлял план, в котором всегда был запасной план, и так далее, но в итоге всегда был его выигрыш. Да только в этот раз не было места интригам. Все решали сила и количество солдат. Все что нужно было таким, как Теридакс - направлять их туда, где они могут выиграть.
Но в этой войне не было места даже выигрышу.
Элементали заполоняли Южный Материк. Они не стремились выжечь его, или затопить. Их направляла железная воля повелителей стихий. Тоа не могли их контролировать. Но при правильном взаимодействии можно было добиться успеха. Огненных Элементалей тушили Тоа Воды или гасили Тоа Воздуха, используя вакуум. Каменных плавили Тоа Огня, да и просто вооружение действовало против них. Водных замораживали и разбивали Тоа Льда. С Воздушными поначалу было тяжко, но в итоге придумали засасывать их оружиями, похожими на пылесосы, и уничтожать. Ну, а Ледяных можно было и вовсе разбить. Но до сих пор никто не знал, кто их направлял, как и Водных.
Но Тоа, которые могли бороться с ними, было слишком мало. А после нескольких удачных операций, когда в бой вступали сами Зарглане, большинство Тоа были убиты. Техники и воды регулярно недоставало... и в итоге войска Теридакса стали терпеть поражение. Они отступали на юг Южного Материка из-за того, что на севере уже нечего было защищать. Города были уничтожены, многие жители убиты. В итоге был сдан разлом, ведущий в Карда-нуи, однако внутрь попасть элементали уже не могли - АТИМ-овцы заблокировали проем силовыми щитами, а впоследствии изнутри - огромным камнем. Большинство беженцев стремились попасть в эту "безопасную гавань" Но когда проем сдали, самые южные города оказались отрезанными. И пришлось спешно эвакуировать всех на острова, пока три роты АТИМ выигрывали время. Долго они держались, потеряли сотни солдат, но дали спасти тысячи мирных жителей. Однако нужно было вывезти и самих солдат, чтобы полностью сдать материк элементалям. И вот, три потрепанные роты отступили на мыс Гэа - где оставалось дождаться эвакуации. Транспорты летели, а роты держались в покинутом городе на том мысу.

-Командир, мы засекли флот АТИМ. - доложил Сигизмунд Теридаксу. Этот Тоа Льда стал Первым Капитаном после смерти Адмонитора.
-Наконец-то. - возрадовался Теридакс - Как скоро они прибудут и каков состав?
-Крейсер и четыре фрегата - стандартная схема небольшого флота. На крейсер точно поместится целая рота, она на то и расчитана. Две другие можно разделить и погрузить на фрегаты. С этим проблем не возникнет, особенно с учетом последних потерь. Я уже подготовил инструкцию, кому куда грузиться. Транспорты доставят нужных солдат на нужные корабли. Прибудут они в течении дня.
-В течении дня? Что-то слишком быстро...
-Боюсь нам может не хватить даже этого. Сегодня были сданы все внешние рубежы города. Идет схватка за приокраинные районы, риск прорыва на центральную площадь.
-Проклятье! Мы же в здании на центральной площади!
-Вот именно... поэтому нам остается только принять бой и держаться, чтобы хотя бы было кого спасать.
-Это мы мигом...
Солдаты даже во время сна были облачены в броню, а оружие держали рядом. Двуручный молот Теридакса покоился в стенной нише. Макута извлек его оттуда.
-А каковы составы рот? И кто где?
-Основные потери пришлись на третью. От нее едва ли осталась половина состава, а капитан Враком погиб...
-Когда?!
-Сегодня. Это он со своими отрядами удерживал внешние рубежи.
-Проклятье... Ну ты стоишь передо мной... а капитан Второй Роты?
-Мартенокс жив, и его рота разделена на две части, которые удерживают наши фланги. Сейчас они уже в бою, и только Первая все еще находится на позициях.
-А что с ней? Каков состав?
-Всего 7 пехотных отделений из 10. 2 были полностью уничтожены а третье в результате потерь восполнило остальные.
-Техника?
-Отделение "Скрытый клинок" из пяти шагоходов типа "Рохаш" все еще в полном составе, носится по городу и помогает разным отделениям в перестрелках. Штурмовое отделение Хафу и его экзоскелетов охраняют подступы к площади. Мы можем их встретить.
-А что с остатками Третьей?
-Отступили к главному порту. Возможно, это будет наш последний рубеж...
-Мне не нужны пораженческие настроения. Мы выживем, чтобы одержать множество побед в других битвах. Отправляемся на передовую.

Всего их было 12. Теридакс, Сигизмунд, и 10 Ракши-телохранителей Теридакса. Они покинули здание управления на центральной площади, где был устроен командный пункт, и быстрым шагом направились на север. Туда, где кипели бои...
Войдя в городские джунгли, они сразу услышали грохот стрельбы. Тяжелый стационарный пулемет, и плазменное орудие, какое было только у отряда Хафу. А затем шипение огня.
-Огненные элементали!
Элементали были совсем близко, сразу за стеной дома. Они почуяли отряд Теридакса и голос их командира протрещал:
-ПЛАВЬТЕ СТЕНУ!!! УБЕЙТЕ ИХ ВСЕХ!!!
-Проклятье! - Теридакс повернулся к Ракши. Все они принадлежали к разным силам Краат. К счастью тут нашелся тот, кто умел контролировать погоду. - Вызывай дождь!
Стена рядом начала плавиться. Но сверху грянул гром, и как-только первый элементаль прошел через оплавленную дыру, на него полились потоки воды - Ракши вызвал настоящий ливень! Элементали не потухли полностью, но значительно ослабли. Их направлял большой красный офицер с соответствующими наручами на руках. Теридакс размахнулся энергетическим молотом и со всей силы ударил офицера. Молот обрушился на голову элементаля, и дезинтегрировал ее. Пылающее тело потухло и развалилось на части. Своей ногой Теридакс сокрушил наручи офицера. Остальные потухли и пропали под натиском Ракши.
Сзади раздался вскрик. Теридакс обернулся и увидел Сигизмунда, чей силовой кулак был зажат в зубах одной из голов Цербера. Вторая пыталась перекусить Тоа Льда пополам, но последний кое-как отбивался ногами. Теридакс с боевым криком кинулся на помощь. Но сверху раздался шум реактивных двигателей, и тут с небес посыпалась плазма. Цербер взревел и умер под градом расплавляющих снарядов, выпущенным по его беззащитной спине. Возле трупа зверя приземлился Хафу и помог освободиться Сигизмунду.
-Сержант Хафу, вы как раз вовремя.
Тоа Камня в летающем экзоскелете "Mark 1" отдал честь.
-Поступили новые приказы. Хелрикс спешит к нам на помощь, ее корабли уже подлетают к пристани. Необходимо отступить туда. Материк потерян.
-Как прикажете, Макута Теридакс. Мой отряд передаст эти сведения полковнику Мартеносу.
-Нет, сообщи ему другое. Первая рота сейчас начнет отступать и за нами ринутся элементали. Когда это случится, пусть он обойдет их с флангов и уничтожит. Это даст нам время.

Отредактировано Space Marine (2013-04-01 23:52:10)